こんにちは、歯科衛生士の木村です。今回は唾液と虫歯の関係についてです。
お口の中が酸性に傾くと歯の表面が溶け（脱灰）、虫歯になりやすいのはご存知でしょうか？そこで唾液が酸を中和し、唾液中のカルシウムイオンとリン酸イオンが歯の表面に再沈着（再石灰化）して虫歯になりにくくします。このようにエナメル質の表層は絶えず脱灰と再石灰化を繰り返し、唾液が再石灰化を促進しています。唾液の効果を最大限に引き出すためには、ガムなどを咬んで唾液の量を増やすことも有効と考えられます。
唾液の作用
・歯の表面についた細菌を洗い流します・口内の酸性度を中性に戻す働きもあります。（食事をする前の状態に戻す）・唾液中にはカルシウム、リン酸、フッ素イオンなど含まれておりエナメル質が溶け出すのを防ぎ、再石灰化を促す効果もある為、初期虫歯を元に戻す働きまでもしてくれます。
参考文献：東京医科歯科大学歯科同窓会発行リーフレット 「酸性食品と酸蝕症」
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