認知症を発症していない６５歳以上の４４２５人を対象に、その４年後を追跡した結果、ほとんど歯が無いうえに義歯を使用していない人は、２０本以上歯が残っている人の１・８５倍も認知症になるリスクが高いことがわかりました。認知症の人はお口の手入れができないので歯が少ないのではなく、実は歯が少ないから認知症になっていたのかもしれません。しかし、「既に歯が少ない私は認知症から逃れられないのでは……」と落胆しないでください。ほとんど歯がなくても、歯が２０本以上残っている人と大差ない程度まで発症リスクを抑える簡単な方法があります。それは義歯を使用することです。それだけで４割近くも発症リスクを抑えられるのです。さらには、かかりつけ歯科医院がない人は、ある人の１・４４倍も認知症になりやすく、すでに認知症を発症していても、お口の手入れを続けることで、認知症の進行が抑えられたという報告もあります。
